Калий-аргоновый метод

Калий–аргоновый метод (аргоновый метод)— один из радиометрических метод датирования времени образования горных пород. Позволяет оценивать периоды времени от десятков тысяч до миллионов лет

Теоретическая основа метода

Калий достаточно широко распространенный элемент, входит в состав многих минералов. При распаде нуклида калий–40 ( ₄₀K — период полураспада 1,25 миллиарда лет) образуется аргон–40 ( ₄₀Ar — считается стабильным). Аргон — элемент восьмой группы Периодической таблицы элементов, один из так называемых «благородных» газов, проявляет низкую химическую активность). Считается, что атомы аргона оказываются «запертыми» в горной породе, как в ловушке. Размер атома аргона слишком велик для физической миграции, а химическая инертность не позволяет атомам мигрировать в результате химических реакций. Содержание калия в минерале определяется составом и структурой этого минерала, поэтому многие минералы имеют специфическое содержание ₄₀K. При калий–аргоновом методе в исследуемом образце определяется содержание ₄₀Ar. Каждый атом ₄₀Ar образуется при распаде одного ядра ₄₀K, поэтому можно определить число распадов (и, следовательно, число периодов полураспада), прошедших со времени образования минерала. Метод использовался при датировании земных минералов, метеоритов и лунных пород, с его помощью можно оценить возраст Солнечной системы.

Ограничения метода

• метод позволяет оценить время, прошедшее с момента последнего перехода горной породы в твердое состояние
• метод неприменим к осадочным породам, состоящим из частиц и кусочков различных пород. Радиометрическое датирование позволит определить время кристаллизации каждой отдельной частицы, но не время их объединения в породу. Окаменелости встречаются только в осадочных породах, поэтому для определения их возраста требуются дополнительные исследования. Зачастую пласт осадочных пород неизвестного возраста, содержащий окаменелости, залегает между слоями лавы или вулканического пепла, возраст которых можно определить. Следовательно, возраст этих окаменелостей находится в интервале между возрастами выше– и нижележащих слоев

Литература

Тёрни К. «Кости, скалы и звезды. Наука о том, когда что произошло»,— М.: Альпина нон–фикшн, 2011, 235 с.

См. также

• Хронология
• Радиоуглеродный анализ
• Метод гидратации обсидиана
• Дендрохронология